​

              ตระกูลบุนนาค เป็นขุนนางตระกูลเก่าแก่สืบเนื่องตั้งแต่สมัยอยุธยาตอนปลาย ต้นตระกูลเป็นพ่อค้าชาวอาหรับนามว่า เฉกอะหมัด เฉกอะหมัดได้รับราชการในกรมพระคลังโดยปฏิบัติงานของกรมท่า ต่อมาผู้สืบตระกูลได้รับราชการในหน่วยงานดังกล่าวเรื่อยมา ในสมัยพระเจ้าอยู่หัวบรมโกศนั้นตระกูลบุนนาคได้เปลี่ยนจากการนับถือศาสนาอิสลามมาเป็นศาสนาพุทธ

   ตระกูลของเฉกอะหมัดได้สืบเชื้อสายเรื่อยมา จนกระทั่งต่อมานายบุนนาค เป็นผู้ให้กำเนิดตระกูลบุนนาคในสมัยรัตนโกสินทร์ นายบุนนาคได้แต่งงานกับคุณนวล น้องสาวของคุณนาค ภรรยาของเจ้าพระยาจักรี (ด้วง) เมื่อเจ้าพระยาจักรีได้ขึ้นครองราชย์ เป็นปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์จักรี นายบุนนาคจึงได้เข้ารับราชการและเป็นที่ไว้วางพระราชหฤทัยและได้ดำรงตำแหน่งเจ้าพระยาอรรคมหาเสนา สมุหกลาโหมในรัชกาลที่ 1 จึงนับได้ว่าตระกูลบุนนาค เป็นราชินิกุล เป็นพระญาติกับพระมหากษัตริย์ แสดงให้เห็นได้ว่าตระกูลบุนนาคมีความสัมพันธ์ที่ดีทางเครือญาติอย่างใกล้ชิดกับราชวงศ์จักรี

       ต่อมาบุตรชายของท่าน คือ สมเด็จเจ้าพระยาบรมมหาประยูรวงศ์  (ดิศ บุนนาค) และสมเด็จเจ้าพระยาบรมมหาพิชัยญาติ  (ทัต บุนนาค) เป็นขุนนางที่มีบทบาททางด้านการเมืองการปกครองและการคลังในสมัยรัชกาลพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวและพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว 

         เสนาบดีตระกูลบุนนาคมีบทบาทในการปกครองประเทศเป็นอย่างมากเหนือเสนาบดีแห่งตระกูลอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยแผ่นดินต้นรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว บุตรชายคนโตของสมเด็จเจ้าพระยาบรมมหาประยูรวงศ์ ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ให้เป็นสมเด็จเจ้าพระยาบรมมหาศรีสุริยวงศ์ (ช่วง บุนนาค)  ผู้สำเร็จราชการแผ่นดินในสมัยรัชกาลที่ 5